De Nature Cruise is de klassieker van Southern Discoveries. De tocht loopt over de hele lengte van het fjord richting de Tasmanzee, met tussenstops om de geologie en de natuur te bekijken, en de bemanning wijst je op zeehonden, dolfijnen en pinguïns als die tevoorschijn komen. Je kunt van het uitzicht genieten vanaf het open dek of door de ramen die tot aan de vloer reiken. Er vertrekken de hele dag door bussen.
Topervaringen in Milford Sound
Southern Discoveries: de eerste cruisemaatschappij van Milford Sound
Southern Discoveries organiseert de Nature Cruise, de langere Discover More Cruise met een eigen natuurgids, en de Captain’s VIP Lounge-ervaring. Daarnaast zijn er ook busverbindingen, tochten in kleine groepen en rondvluchten vanuit Queenstown en Te Anau. Het bedrijf is sinds 2008 in handen van de familie Skeggs uit Queenstown. Ze beheerde ook het drijvende onderwaterobservatorium in Milford Sound, dat sinds de stormschade in september 2024 gesloten is.
Southern Discoveries in een oogopslag
- Operator: Southern Discoveries, sinds 2008 een familiebedrijf (de familie Skeggs)
- Een avontuur in Milford Sound: Ongeveer 70 jaar
- Vertrekt vanaf: De balie van Southern Discoveries in het bezoekerscentrum van Milford Sound
- Belangrijkste cruises: Natuurcruise (ongeveer 1 uur en 45 minuten), Discover More-cruise (tot 2 uur en 15 minuten), VIP-lounge van de kapitein
- Tot de schepen behoren: De Pride of Milford en de Spirit of Milford, beide met een rolstoeloprit
- Vervoer: Busreizen en cruises vanuit Queenstown en Te Anau, reizen in kleine groepen vanaf oktober 2026, en combinaties met rondvluchten
- Biedt ook: Wandelcombinaties op de Milford Track en een boerderijtour in combinatie met een boottocht
- Onderwaterobservatorium: Gesloten sinds september 2024. Laatste update
Uitleg over de cruisemogelijkheden van Southern Discoveries
De natuurcruise
De Discover More-cruise
Dit is de langste en meest meeslepende cruise van Southern Discoveries. Je wordt begeleid door een professioneel opgeleide natuurgids, het aantal deelnemers is beperkt tot 99, en je hebt alle tijd om het rustig aan te doen en alles in je op te nemen. Southern Discoveries is een door het DOC erkende organisatie voor het observeren van zeezoogdieren. De stuurhut is open, dus je kunt de schipper ontmoeten.
Goed om te weten: Vroeger zat er bij de Discover More-cruise een bezoek aan het onderwaterobservatorium in Harrison Cove inbegrepen. Het observatorium is gesloten sinds de stormschade in september 2024, en de rondvaart gaat nu zonder dat observatorium door.
De VIP-lounge van de kapitein
De Captain’s VIP Lounge is een privélounge aan boord van de Pride of Milford. Je krijgt een eigen gastheer, voorrang bij het aan boord gaan, een privé-uitkijkpunt in de open lucht en all-inclusive eten en drinken, terwijl je nog steeds toegang hebt tot de rest van het schip.
Behoud en veiligheid
- Cleddau Valley-samenwerkingsverband (2026): Southern Discoveries en DOC hebben in mei 2026 een regionaal samenwerkingsverband aangekondigd, waarbij jaarlijks NZ$ 30.000 wordt uitgetrokken voor de bestrijding van roofdieren in de Cleddau-vallei.
- Langlopende projecten: Het bedrijf heeft steun gegeven aan het Sinbad Gully-natuurreservaatproject onderaan de Mitre Peak en aan het monitoren van de tawaki (Fiordland-kuifpinguïn) in Harrison Cove.
- AF8-compatibel: Southern Discoveries zegt dat het de eerste touroperator in Milford Sound is die zijn wagenpark heeft uitgerust met speciale overlevingsuitrusting voor het geval van een grote aardbeving langs de Alpine Fault.
Goed om te weten
De Pride of Milford en de Spirit of Milford hebben een oprit voor rolstoelen. In de Milford Sound Visitor Terminal zijn toegankelijke toiletten aanwezig. Geef bij het boeken aan de medewerker door of je speciale toegangsvoorzieningen nodig hebt, want de toewijzing van de boten kan variëren.
Zelf rijden: Meld je aan bij de balie van Southern Discoveries in de Milford Sound Visitor Terminal. Sla rechtsaf zodra je binnenkomt. Reken op 2 tot 2,5 uur vanaf Te Anau. Parkeren bij de terminal kost NZ$10 per uur, of je kunt gratis parkeren bij Deepwater Basin en de gratis shuttlebus nemen.
Bus vanuit Queenstown of Te Anau: Bussen met glazen dak, met uitleg van de chauffeur en fotostops langs de Milford Road.
Reizen in kleine groepen: Mercedes Sprinters voor 12 gasten, inclusief volledige begeleiding, vanaf oktober 2026.
Commentaar op de app: De gratis app van Southern Discoveries biedt commentaar in verschillende talen.
Veelgestelde vragen over Southern Discoveries
Southern Discoveries noemt zichzelf de allereerste cruisemaatschappij van Milford Sound, met zo’n 70 jaar ervaring in de regio.
Ongeveer 1 uur en 45 minuten. Het strekt zich uit over de volledige lengte van het fjord, richting de Tasmanzee.
'Discover More' duurt langer, namelijk tot wel 2 uur en 15 minuten. Er is een eigen natuurgids en er is plaats voor maximaal 99 gasten.
Nee. Het observatorium is gesloten sinds het in september 2024 door een storm is beschadigd, en er is momenteel geen enkele cruise die er een bezoek aan brengt.
Het is een privélounge aan boord van de Pride of Milford, met een gastheer, voorrang bij het aan boord gaan, een privékijkdek en all-inclusive eten en drinken.
Vanaf het bezoekerscentrum van Milford Sound. De balie van Southern Discoveries zit aan de rechterkant als je binnenkomt.
De Pride of Milford en de Spirit of Milford hebben een oprit. In de terminal zijn toegankelijke toiletten.
Ja. De combinatie van de Cruise & Milford Track omvat een watertaxi naar Sandfly Point en een wandeling op eigen houtje naar de Giant Gate Falls.
Ja: dagtrips met de touringcar en per cruise, reizen in kleine groepen vanaf oktober 2026, en combinaties met rondvluchten.
Volgens het directe beleid van Southern Discoveries zijn wijzigingen of terugbetalingen mogelijk als je dit meer dan 24 uur van tevoren aangeeft. Lees de voorwaarden op je ticket even door.
