Ga naar hoofdinhoud‌

Southern Discoveries Milford Sound: Natuur- en VIP-cruises

Southern Discoveries noemt zichzelf de eerste cruisemaatschappij van Milford Sound, met zo’n 70 jaar ervaring in de omgeving van het fjord. Ze organiseren de Nature Cruise, de langere Discover More Cruise met een eigen natuurgids, en de Captain’s VIP Lounge-ervaring. Daarnaast zijn er ook busverbindingen, tochten in kleine groepen en rondvluchten vanuit Queenstown en Te Anau. Het bedrijf is sinds 2008 in handen van de familie Skeggs uit Queenstown. Ze beheerde ook het drijvende onderwaterobservatorium in Milford Sound, dat sinds de stormschade in september 2024 gesloten is.

Southern Discoveries in een oogopslag

  • Operator: Southern Discoveries, sinds 2008 een familiebedrijf (de familie Skeggs)
  • Een avontuur in Milford Sound: Ongeveer 70 jaar
  • Vertrekt vanaf: De balie van Southern Discoveries in het bezoekerscentrum van Milford Sound
  • Belangrijkste cruises: Natuurcruise (ongeveer 1 uur en 45 minuten), Discover More-cruise (tot 2 uur en 15 minuten), VIP-lounge van de kapitein
  • Tot de schepen behoren: De Pride of Milford en de Spirit of Milford, beide met een rolstoeloprit
  • Vervoer: Busreizen en cruises vanuit Queenstown en Te Anau, reizen in kleine groepen vanaf oktober 2026, en combinaties met rondvluchten
  • Biedt ook: Wandelcombinaties op de Milford Track en een boerderijtour in combinatie met een boottocht
  • Onderwaterobservatorium: Gesloten sinds september 2024. Laatste update
Natuurcruise, ‘Discover More’ of de VIP-lounge van de kapitein?

De Nature Cruise is de klassieker van Southern Discoveries: een tocht van ongeveer 1 uur en 45 minuten over de hele lengte van het fjord, voor de beste prijs-kwaliteitverhouding. Met ‘Discover More’ krijg je extra tijd, tot wel 2 uur en 15 minuten, met een eigen natuurgids aan boord en maximaal 99 gasten. In de VIP-lounge van de kapitein krijg je een privécabine met een gastheer, voorrang bij het aan boord gaan, een privé-uitkijkplatform en eten en drinken inbegrepen. Kies ‘Nature’ voor een goede prijs-kwaliteitverhouding, ‘Discover More’ voor meer diepgang en ‘VIP’ voor comfort.

Cruises van Southern Discoveries vergeleken

NatuurcruiseOntdek meer cruisesVIP-lounge van de kapitein

Lengte

Ongeveer 1 uur en 45 minuten

Maximaal 2 uur en 15 minuten

Duur van de natuurcruise, in een privélounge

Gasten

Standaardcapaciteit

Maximaal 99

Beperkt toegankelijke, besloten lounge

Met gids

Commentaar van de schipper en de bemanning

Toegewijde natuurgids aan boord

Dedicated server

Eten & drinken

Gratis thee en koffie, en een picknicklunch die je kunt kopen

Gratis thee en koffie, en een picknicklunch die je kunt kopen

All-inclusive eten en drinken

Extra's

Open bovendek en ramen over de volledige hoogte

Een overdekt uitkijkterras en een open stuurhut waar je de schipper kunt ontmoeten

Voorrang bij het instappen en een privé-uitkijkterras

Beste keuze voor

Prijs-kwaliteitverhouding, beginners

Natuurliefhebbers, een rustiger tempo

Bijzondere gelegenheden, comfort

De natuurcruise

De Nature Cruise is de klassieker van Southern Discoveries. De tocht loopt over de hele lengte van het fjord richting de Tasmanzee, met tussenstops om de geologie en de natuur te bekijken, en de bemanning wijst je op zeehonden, dolfijnen en pinguïns als die tevoorschijn komen. Je kunt van het uitzicht genieten vanaf het open dek of door de ramen die tot aan de vloer reiken. Er vertrekken de hele dag door bussen.

De Discover More-cruise

Dit is de langste en meest meeslepende cruise van Southern Discoveries. Je wordt begeleid door een professioneel opgeleide natuurgids, het aantal deelnemers is beperkt tot 99, en je hebt alle tijd om het rustig aan te doen en alles in je op te nemen. Southern Discoveries is een door het DOC erkende organisatie voor het observeren van zeezoogdieren. De stuurhut is open, dus je kunt de schipper ontmoeten.

Goed om te weten: Vroeger zat er bij de Discover More-cruise een bezoek aan het onderwaterobservatorium in Harrison Cove inbegrepen. Het observatorium is gesloten sinds de stormschade in september 2024, en de rondvaart gaat nu zonder dat observatorium door.

De VIP-lounge van de kapitein

De Captain’s VIP Lounge is een privélounge aan boord van de Pride of Milford. Je krijgt een eigen gastheer, voorrang bij het aan boord gaan, een privé-uitkijkpunt in de open lucht en all-inclusive eten en drinken, terwijl je nog steeds toegang hebt tot de rest van het schip.

Upgrade voor transfers

Southern Discoveries is begonnen met reizen in kleine groepen. De gasten reizen vanuit Queenstown of Te Anau in een Mercedes Sprinter met glazen dak, met slechts 12 gasten aan boord, tijdens een volledig begeleide dag waarbij je van begin tot eind bij één reisorganisator blijft. Er zijn twee versies: de ene combineert de reis met de Discover More Cruise, de andere met de Captain’s VIP Lounge. Je kunt vanaf oktober 2026 reserveren.

Behoud en veiligheid

  • Cleddau Valley-samenwerkingsverband (2026): Southern Discoveries en DOC hebben in mei 2026 een regionaal samenwerkingsverband aangekondigd, waarbij jaarlijks NZ$ 30.000 wordt uitgetrokken voor de bestrijding van roofdieren in de Cleddau-vallei.
  • Langlopende projecten: Het bedrijf heeft steun gegeven aan het Sinbad Gully-natuurreservaatproject onderaan de Mitre Peak en aan het monitoren van de tawaki (Fiordland-kuifpinguïn) in Harrison Cove.
  • AF8-compatibel: Southern Discoveries zegt dat het de eerste touroperator in Milford Sound is die zijn wagenpark heeft uitgerust met speciale overlevingsuitrusting voor het geval van een grote aardbeving langs de Alpine Fault.

Goed om te weten

De Pride of Milford en de Spirit of Milford hebben een oprit voor rolstoelen. In de Milford Sound Visitor Terminal zijn toegankelijke toiletten aanwezig. Geef bij het boeken aan de medewerker door of je speciale toegangsvoorzieningen nodig hebt, want de toewijzing van de boten kan variëren.

Zelf rijden: Meld je aan bij de balie van Southern Discoveries in de Milford Sound Visitor Terminal. Sla rechtsaf zodra je binnenkomt. Reken op 2 tot 2,5 uur vanaf Te Anau. Parkeren bij de terminal kost NZ$10 per uur, of je kunt gratis parkeren bij Deepwater Basin en de gratis shuttlebus nemen.

Bus vanuit Queenstown of Te Anau: Bussen met glazen dak, met uitleg van de chauffeur en fotostops langs de Milford Road.

Reizen in kleine groepen: Mercedes Sprinters voor 12 gasten, inclusief volledige begeleiding, vanaf oktober 2026.

Commentaar op de app: De gratis app van Southern Discoveries biedt commentaar in verschillende talen.

Veelgestelde vragen over Southern Discoveries

Southern Discoveries noemt zichzelf de allereerste cruisemaatschappij van Milford Sound, met zo’n 70 jaar ervaring in de regio.