Os passeios apenas de barco acontecem várias vezes por dia, e a maioria das rotas padrão dura cerca de 1 hora e 45 minutos a 2 horas e 15 minutos na água. Os passeios de um dia saindo de Queenstown começam cedo e voltam tarde, enquanto as saídas de Te Anau reduzem o tempo de viagem. Nos cruzeiros noturnos, o check-in é à tarde e o retorno acontece na manhã seguinte.
Milford Sound, conhecido em maori como Piopiotahi, é um fiorde glacial na costa sudoeste da Ilha do Sul da Nova Zelândia. Ela se estende por 15 quilômetros para o interior a partir do Mar da Tasmânia, chega a 291 metros de profundidade e é cercada por penhascos que se erguem mais de 1.200 metros diretamente da água. Ele fica dentro do Parque Nacional de Fiordland e é o único fiorde da Nova Zelândia que dá pra chegar de carro.
Cerca de um milhão de pessoas visitam o local todo ano, a maioria para fazer um cruzeiro pelo fiorde, embora você também possa chegar de voo panorâmico, remar de caiaque ou fazer uma caminhada de quatro dias pela Milford Track.
Milford Sound em resumo
- Nome oficial: Milford Sound / Piopiotahi
- Localização: Parque Nacional de Fiordland, Ilha do Sul, Nova Zelândia
- Formação: Fiorde glacial, esculpido ao longo de milhões de anos
- Comprimento: A 15,1 km de Dale Point, no Mar da Tasmânia
- Profundidade máxima: 291 m
- Largura máxima: 1.94 km
- Pico de assinatura: Pico Mitre, 1.692 m
- Cachoeiras permanentes: Cachoeira Lady Bowen (162 m), Cachoeira Stirling (~151 m)
- Precipitação anual: ~6.400 mm, um dos lugares habitados mais chuvosos do mundo
- Vida selvagem: Focas-da-Nova-Zelândia, golfinhos-nariz-de-garrafa, pinguins-de-crista-de-Fiordland
- Status de proteção: Área de Patrimônio Mundial da UNESCO Te Wāhipounamu (1990); Reserva Marinha de Piopiotahi (1993)
- Visitantes por ano: Mais de 1 milhão
Por que fazer um cruzeiro pelo Milford Sound?
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A estrada termina na beira da água
Você pode ir de carro ou de moto até Milford, mas o fiorde só fica visível quando você sai do terminal de barco. O passeio de barco te leva por baixo das falésias, não só ao lado delas.
As cachoeiras são vistas da base delas
As Cataratas de Stirling têm uma queda de 155 m e as Cataratas de Bowen, de 162 m. As Cataratas de Stirling têm uma queda de 155 m e as Cataratas de Bowen, de 162 m. Do convés, dá pra ver a altura total deles e, em alguns navios, sentir os respingos quando se aproxima bem perto.
Avistamentos de animais selvagens fazem parte do percurso
As focas-de-pêlo são comuns nas rochas perto da parte mais aberta do estreito, e às vezes os golfinhos nadam na onda da proa. Em barcos menores, a observação da vida selvagem pode parecer menos lotada e mais flexível.
De Queenstown, é um dia bem longo
O passeio em si é curto, mas muitos visitantes combinam isso com uma viagem de ida e volta de 12 a 13 horas saindo de Queenstown. Se você quiser fazer caminhadas longas ou fazer várias paradas, escolha outro formato de passeio de um dia em Milford.
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Horários
Quando viajar
De novembro a abril, os dias são mais longos e você tem mais opções de partidas, mas janeiro e fevereiro são os meses mais movimentados. Para navios mais tranquilos, reserve a primeira viagem disponível ou viaje em abril, maio, setembro ou outubro. Os lugares em barcos pequenos, na sala VIP e as opções com pernoite são os que esgotam primeiro.
Onde embarcar
As partidas apenas para o cruzeiro partem do terminal de Milford Sound/Piopiotahi, na extremidade do fiorde, ao qual se chega pela Rodovia Estadual 94, passando pelo Túnel de Homer. De Te Anau, a viagem de carro leva cerca de 2 horas sem paradas; saindo de Queenstown, o dia vai ser bem mais longo. Se você não quiser dirigir, tem várias opções, como traslados de ônibus ou de avião.
O que você vê ao longo do trajeto
Saindo do cais e entrando no fiorde
Assim que você sai do terminal, o ambiente urbano desaparece rapidamente e a escala muda. As montanhas se aproximam, a água fica mais plana, e nos primeiros minutos a gente tem que se acostumar com o quão íngremes as paredes do vale realmente são, vistas do nível da água. Se você quiser tirar fotos sem ninguém na frente, saia cedo, antes que as pessoas ocupem seus lugares preferidos no deck.
O Pico Mitre domina o Inner Sound
Logo depois da partida, o Mitre Peak se torna o ponto de referência visual do cruzeiro. Com 1.692 m de altura, ela se ergue quase na vertical a partir da água, e é por isso que fica tão diferente nas fotos tiradas do barco do que nas tiradas da praia. Em dias calmos, os reflexos podem ficar quase simétricos, então mantém sua câmera à mão mesmo quando o barco parecer estar entre pontos de referência importantes.
As passagens pelas cachoeiras são o ponto central mais espetacular
A parte mais marcante para muitos visitantes é o trecho que passa pelas Cataratas de Bowen e a aproximação às Cataratas de Stirling. Os barcos maiores oferecem uma vista mais protegida, enquanto os barcos menores fazem com que a passagem pela cachoeira pareça mais próxima e mais barulhenta. Se você curte aquele momento da onda, reserve logo as saídas em barcos pequenos.
O som externo parece mais amplo e mais silencioso
À medida que o barco avança em direção à extremidade do fiorde que dá para o Mar da Tasmânia, as falésias vão ficando para trás e a observação da vida selvagem passa a ser o ponto alto do passeio. Costuma-se ver focas-de-pêlo em saliências rochosas, e os golfinhos aparecem de repente. Fica do lado de fora nessa parte, se o tempo permitir — os espaços internos são confortáveis, mas você vai ouvir as observações do capitão sobre a vida selvagem com um pouco de atraso.
Por que o Milford Sound é um fiorde, e não um estreito
Esse nome é um equívoco que acabou pegando. Um som é um vale fluvial que foi inundado pelo mar. Um fiorde é um vale esculpido por uma geleira e que depois ficou alagado. O Milford Sound é do segundo tipo, e é por isso que o parque nacional ao redor se chama Fiordland.
A diferença dá pra ver da água. As geleiras esculpem vales em forma de U com paredes quase verticais e sem margem rasa; por isso, as falésias daqui caem direto em águas profundas, em vez de se prolongarem suavemente por uma praia ou uma plataforma. Os vales suspensos ficam isolados no alto das paredes rochosas, onde geleiras laterais menores se encontravam com o fluxo principal de gelo, e são eles que alimentam as cachoeiras depois da chuva.
O Milford Sound tem duas camadas de água que quase não se misturam. A água da chuva escorre da floresta tropical levando taninos da camada de folhas caídas, e essa água doce, por ser mais leve, fica flutuando sobre a água do mar, formando uma camada de até 10 metros de profundidade. É de cor marrom-escuro, então bloqueia a maior parte da luz que chega à água salgada lá embaixo.
O resultado é que as condições do fundo do mar ocorrem em águas rasas. O coral negro, que normalmente cresce a centenas de metros de profundidade, cresce aqui, ao alcance dos mergulhadores. Isso também explica por que a água parece quase preta vista do convés, mesmo num dia ensolarado.
História
- Tradição Ngāi Tahu: Segundo a tradição Ngāi Tahu, os fiordes foram esculpidos por Tū-te-Raki-whānoa, que trabalhou de sul para o norte com seu formão Te Hamo. Milford Sound foi uma das últimas e melhores obras dele, e é por isso que suas paredes são as mais íngremes. O nome Piopiotahi vem de uma história à parte: um único piopio, um tordo nativo hoje extinto, voou até o fiorde em sinal de luto após a morte de Māui. Tahi significa um.
- Nomenclatura europeia: O caçador de focas John Grono entrou no fiorde em 1823 e batizou-o de Milford Haven, em homenagem ao porto de sua terra natal, o País de Gales. O rio Cleddau, que deságua na parte mais profunda do fiorde, leva o nome desse mesmo lugar.
- Povoamento e turismo: Donald Sutherland construiu a primeira pousada em Milford em 1878. A trilha Milford Track foi inaugurada como rota de caminhada em 1888, e o Túnel Homer finalmente conectou Milford à rede rodoviária em 1954.
Mais informações sobre a região como um todo no nosso guia do Parque Nacional de Fiordland.
Informações importantes
- Os ingressos só para o cruzeiro pressupõem que você consiga chegar por conta própria ao terminal de Milford; os passeios de um dia saindo de Queenstown e Te Anau já incluem o transporte.
- A acessibilidade varia bastante de acordo com o navio: alguns cruzeiros aceitam cadeiras de rodas dobráveis ou carrinhos de bebê, enquanto várias opções em barcos pequenos e de luxo não aceitam.
- Os voos e os passeios de helicóptero são os primeiros serviços da Milford a serem afetados pelo clima; os cruzeiros regulares geralmente continuam operando, a menos que as condições sejam muito adversas.
- Nem todos os upgrades são iguais: salas VIP reservadas, almoços de piquenique, paradas em fazendas e passeios guiados estão vinculados a produtos específicos e não são padrão em todos os cruzeiros.
É bom saber
- Os passeios em barcos pequenos são melhores se você quiser menos gente ao seu redor nas passagens pelas cachoeiras; os barcos com vários andares são melhores se você quiser um lugar coberto.
- Partir de Te Anau economiza várias horas no dia, em comparação com as partidas de Queenstown.
- Se a tranquilidade é mais importante do que os mimos extras, as primeiras partidas e os cruzeiros com pernoite mudam a atmosfera de Milford mais do que a comida a bordo.
Perguntas frequentes sobre Milford Sound
Sim. O Milford Sound é comumente chamado de “sound”, mas, do ponto de vista geológico, é um fiorde esculpido por geleiras. É por isso que as paredes são tão íngremes e a água tão profunda perto da costa.
Formatos menores são a melhor opção se o número de pessoas for um fator importante. O cruzeiro boutique em barco pequeno pelo Milford Sound tem um limite de 75 passageiros, enquanto as opções no estilo VIP dão mais ênfase a espaços reservados no salão do que à capacidade do convés aberto.
Só alguns produtos vêm com comida. O cruzeiro pelo Milford Sound com almoço opcional, o cruzeiro noturno pelo Milford Sound com jantar e atividades, além de vários passeios de um dia saindo de Queenstown e Te Anau, incluem almoço ou refeições a bordo, ao passo que muitos cruzeiros padrão não oferecem isso.
Não. A opção de ir por conta própria vale só para ingressos que incluem apenas o cruzeiro, mas muitas experiências da Headout já vêm com transporte, como “De Queenstown: Excursão de um dia a Milford Sound com cruzeiro e traslados de ida e volta” e “De Te Anau: Excursão de um dia a Milford Sound com cruzeiro e traslados de ida e volta”.
Pode ser, se você valoriza o espaço e o atendimento em vez de simplesmente estar na água. Os produtos premium geralmente oferecem assentos reservados, grupos menores, anfitriões exclusivos ou comida de melhor qualidade, e não um percurso diferente pelo fiorde.
Milford é mais fácil de chegar e tem mais opções de horários de partida, enquanto Doubtful Sound parece mais afastado e envolve mais etapas de transporte. Partindo de Manapouri: o cruzeiro pela região selvagem de Doubtful Sound é a principal alternativa da Headout se você quiser passar um dia mais longo em contato com a natureza.
Os fotógrafos geralmente preferem conveses abertos ou um número menor de passageiros. Os barcos boutique te levam bem perto da névoa das cachoeiras, enquanto as combinações de voos e passeios de helicóptero oferecem vistas aéreas que os pacotes só de cruzeiro não conseguem proporcionar.
Saiba mais
Não se aplica
