Observatoire sous-marin de Milford Sound | État d'avancement et ce que l'on sait

Situé à Harrison Cove, l'observatoire sous-marin de Milford Sound est la seule infrastructure flottante de ce type en Nouvelle-Zélande. Les visiteurs descendent à 10 mètres sous la surface pour voir des coraux noirs rares, des poissons colorés et d'autres espèces d'eau profonde qui sont exceptionnellement proches de la couche d'eau douce du Fiordland. Accessible uniquement par croisière, il constitue depuis longtemps un point fort des visites du Milford Sound.

Fermé pour l'instant en raison des dégâts causés par la tempête.

L'observatoire a été gravement endommagé lors d'une tempête début septembre 2024 : plusieurs pontons, dont les pontons d'accueil et d'amarrage, sont partiellement submergés ou penchés, et trois des cinq structures flottantes ont été retirées pour être réparées. Southern Discoveries travaille avec le département de la conservation et des ingénieurs pour sécuriser le site, évaluer les dommages structurels et établir un plan de récupération.

Ce que propose l'observatoire sous-marin de Milford Sound

Milford Discovery Centre
  • Un moyen sec et accessible de découvrir le monde marin de Milford Sound, sans avoir besoin de plonger.
  • De rares observations de forêts de corail noir, d'anémones de mer, de poissons-papillons, de trompettes et parfois de dauphins ou de pingouins du Fiordland.
  • Construit en 1990 dans le cadre de l'histoire de l'écotourisme de Milford, il accueille environ 75 000 visiteurs par an.
  • Il fait partie du site du patrimoine mondial UNESCO Te Wahipounamu, qui comprend également le parc national du Fiordland qui l'entoure.

L'observatoire sous-marin de Milford Sound en quelques mots

Milford Sound, New Zealand
  • Heures : Généralement de 8 h 30 à 17 h 30 tous les jours (des variations saisonnières s'appliquent ; voir Meilleure période pour visiter).
  • Accès : Uniquement par des visites de croisière sélectionnées. Confirmez toujours les inclusions lors de la réservation.
  • Profondeur : 10 mètres sous l'eau, vue depuis des chambres vitrées fermées.
  • Accessibilité : Limite d'âge et de capacité, une alternative sèche et confortable à la plongée.
  • Contexte de réservation : Le nombre de places étant limité, vérifiez toujours la disponibilité du forfait de visite que vous avez choisi.

Pourquoi visiter l'observatoire sous-marin de Milford Sound ?

Une perspective unique en Nouvelle-Zélande

Il s'agit du seul observatoire flottant du pays, situé à Harrison Cove. Descendez de 10 mètres dans les profondeurs obscures du Fiordland pour découvrir des vues que vous ne pourrez pas admirer sur les falaises. Associez-le à une croisière Milford Sound ou à un vol panoramique pour avoir une vision complète du fjord.

La conservation en action

Les frais d'entrée ont traditionnellement permis de financer la recherche et la surveillance marines dans le parc national du Fiordland . En visitant le site (lorsqu'il rouvrira), vous contribuerez à la sauvegarde des écosystèmes qui font de Milford Sound un lieu unique.

Accessible à tous

Aucune formation de plongée, aucune combinaison ni aucun équipement n'est nécessaire. L'observatoire a été conçu comme un espace sec et clos, ce qui le rend convivial pour les familles et adapté à tous les âges et à toutes les capacités.

La visite de Milford prend de l'ampleur

Au-delà des cascades et des sommets comme Mitre Peak, l'observatoire révèle le monde sous-marin caché qui donne à Milford son rare mélange d'eau douce et d'eau salée.

Planifiez votre visite à l'Observatoire sous-marin de Milford Sound

Milford Discovery Centre

Horaires : 8h30 à 17h30 ; tous les jours

Meilleur horaire pour visiter : Les mois d'été (décembre-février) offrent des températures plus chaudes et des heures de clarté plus longues. Cependant, les précipitations peuvent être plus importantes. Les mois d'hiver (juin-août) ont des températures plus fraîches et des journées plus courtes, mais offrent des mers plus calmes et des vues sous-marines potentiellement plus claires.

Pour éviter les pics d'affluence, visitez le site en semaine ou pendant les saisons intermédiaires (printemps et automne).

Meilleur horaire pour visiter l'observatoire
Milford Discovery Centre

Adresse : Harrison Cove, Milford Sound 9600, Nouvelle-Zélande

Trouver sur la carte

L'observatoire sous-marin de Milford Sound est situé à Harrison Cove, une crique pittoresque de Milford Sound/Piopiotahi, dans le Southland, en Nouvelle-Zélande. Il n'est accessible que par des visites en bateau proposées par Southern Discoveries.

Comment s'y rendre ?

Points forts de l'Observatoire sous-marin de Milford Sound

Black Coral forests

Forêts de corail noir

Imaginez un pays des merveilles gothique sous-marin. Le corail noir, vieux de plusieurs siècles, tisse des forêts complexes qui abritent un kaléidoscope de vie marine. Gardez l'œil ouvert pour repérer les crevettes timides, les poissons espiègles qui se faufilent entre les branches et peut-être même un pingouin curieux qui jette un coup d'œil.

Jellyfish in a lake
A crab underwater
Seaweed (Kelp), Underwater
An Eel at Milford sound

Histoire de l'observatoire sous-marin de Milford Sound

Milford Sound, en 1989, a marqué l'émergence d'un rêve. John Roberts, un visionnaire local, a imaginé un observatoire sous-marin sous la surface turquoise. Sans se laisser décourager par le scepticisme et les contraintes budgétaires, la passion de John pour les merveilles cachées du fjord l'a poussé à aller de l'avant. Cinq ans plus tard, en 1994, son rêve s'est concrétisé lorsque le premier observatoire sous-marin flottant au monde a ouvert ses écoutilles, dévoilant le kaléidoscope hypnotique de la vie sous-marine. Le monde autrefois secret de Milford Sound a été révélé, et John a gagné sa place dans la légende locale, connu à jamais sous le nom d'"Aquajohn".

Plongez dans l'univers de l'observatoire et découvrez un morceau de la légendaire épave de 1968, le "Wahine", parmi les objets exposés. En 2017, le Milford Sound Discovery Centre a fusionné avec l'observatoire, créant ainsi un centre pour les merveilles aériennes et sous-marines. Au fur et à mesure de votre exploration, anticipez les futurs chapitres avec des laboratoires de recherche, des installations artistiques sous-marines et des aperçus en direct des merveilles cachées du fjord.

En savoir plus sur Milford Sound

Foire aux questions sur l'Observatoire sous-marin de Milford Sound

Il s'agit du seul observatoire sous-marin flottant de Nouvelle-Zélande, offrant une fenêtre sur la fascinante vie marine cachée sous les eaux turquoise de Milford Sound. Accessible par bateau, il vous permet d'observer les créatures et les écosystèmes qui se développent au-delà de la surface, même sans plonger.