Milford Sound n'est pas tant une étape urbaine qu'une véritable sortie en pleine nature, axée sur l'eau. La plupart des visites s'articulent autour d'un choix fondamental : opter pour la croisière seule si vous vous trouvez déjà dans le Fiordland, ou choisir une excursion d'une journée tout compris au départ de Queenstown ou de Te Anau si vous souhaitez que le transport, l'organisation du programme et les arrêts panoramiques soient pris en charge pour vous.
Planifiez votre visite à Milford Sound
Milford Sound n'est pas une ville. On y trouve un terminal d'accueil, un parking, un café, un gîte et une piste d'atterrissage, et c'est à peu près tout. Tout ce pour quoi vous êtes venu se passe sur l'eau ou sur la route.
Il y a trois choses qui déconcertent la plupart des visiteurs. Il n'y a plus de station-service après Te Anau, situé à 121 km. La couverture mobile s'interrompt bien avant votre arrivée et ne revient pas complètement. Par ailleurs, le parking du terminal est payant et affiche complet en haute saison, mais il existe une alternative gratuite à 1,3 km en descendant la route.
Si vous participez à une excursion d'une journée en autocar, rien de tout cela ne s'applique : vous êtes déposé au terminal et récupéré à cet endroit.
- Comment visiter le Milford Sound
- Les lieux incontournables du Milford Sound
- Réserver des excursions d'une journée à Milford Sound
- Comment se rendre à Milford Sound
- Comment se déplacer à Milford Sound
- Autres activités à faire à Milford Sound (si vous en avez le temps)
- Où manger à Milford Sound
- Où faire ses achats à Milford Sound
- Conseils des habitants
- Foire aux questions
Comment visiter le Milford Sound
Présentation générale
Logistique des voyages
La plupart des voyageurs partent de Queenstown ou de Te Anau. Depuis Queenstown, l'excursion d'une journée en voiture est longue mais sans difficulté, tandis que partir de Te Anau réduit considérablement le temps de trajet et permet généralement de bénéficier de créneaux horaires plus tôt pour les croisières et d'un rythme plus tranquille. Les personnes qui conduisent elles-mêmes doivent tenir compte des conditions météorologiques, de la fatigue liée à la conduite sur des routes de montagne et du fait qu'il faut arriver au terminal au moins 20 minutes à l'avance pour l'enregistrement. Les formules guidées vous facilitent la journée, car les horaires de croisière, les arrêts en cours de route et l'embarquement sont déjà organisés. Si vous manquez de temps, les vols panoramiques au départ de Queenstown vous permettent de réduire considérablement la durée du trajet.
Organisez votre journée
Visite rapide (2 à 3 heures) : Croisière uniquement au départ du terminal de Milford Sound.
Demi-journée (4 à 5 heures) : Une balade en voiture, agrémentée de quelques petites haltes si vous logez dans les environs.
Journée complète (8 heures et plus) : Circuit en voiture entre Queenstown et Te Anau avec croisière, arrêts photo et déjeuner.
Conseils pratiques
- Billets : Il est préférable de réserver à l'avance les départs en haute saison et les croisières en petits groupes.
- Meilleurs temps : Les départs le matin sont généralement plus calmes ; les jours de pluie, les chutes d'eau sont plus impressionnantes.
- Règles : Prévoyez des vêtements imperméables et vérifiez les informations relatives à l'accessibilité avant de réserver.
- Conseil : : Depuis Queenstown, il est souvent plus simple d'opter pour un transport organisé que de conduire soi-même.
- Respect : L'observation d'animaux sauvages n'est jamais garantie ; veillez donc à ne pas faire trop de bruit sur le pont.
Les lieux incontournables de Milford Sound
Mitre Peak
Le monument emblématique de Milford s'élève abruptement au-dessus du fjord, offrant une vue imprenable sur la ligne d'horizon et donnant à l'ensemble de la croisière toute sa dimension.
Stirling Falls
L'un des plus beaux moments à vivre au plus près sur l'eau, où de nombreux bateaux s'approchent tout près de la cascade, ce qui vous permet de sentir les embruns.
Les rochers des phoques et les eaux des dauphins
Gardez votre appareil photo à portée de main près des rochers à découvert et des eaux libres, là où les otaries à fourrure se reposent souvent et où les dauphins viennent parfois nager à côté des bateaux.
Les vues sur le fjord depuis l'extérieur
Les croisières qui s'aventurent plus loin vous offrent des panoramas plus vastes, des falaises plus escarpées et une impression plus marquée de l'ouverture de Milford vers la mer de Tasman.
À propos du terminal d'accueil de Milford Sound
Toutes les croisières partent du terminal touristique de Milford Sound, situé à Freshwater Basin, à l'extrémité du fjord. C'est ici que se déroulent la dépose des autocars, les comptoirs d'enregistrement et l'embarquement.
- Que trouve-t-on là-bas ? Billetterie et enregistrement pour tous les opérateurs, toilettes, café, sièges à l'abri et passerelle couverte menant aux embarcadères. Il n'y a ni supermarché, ni station-service, ni distributeur de billets.
- Enregistrement : Veuillez vous présenter au moins 20 minutes avant le départ. Les opérateurs clôturent l'embarquement avant le départ et les bateaux n'attendent pas.
- Bagages : La plupart des voyagistes se chargeront de vos bagages pendant votre croisière. Vérifiez auprès de votre organisateur si vous arrivez en cours de parcours plutôt que dans le cadre d'une excursion d'une journée.
- Connectivité : Limité. Téléchargez votre bon et les cartes nécessaires avant de quitter Te Anau, plutôt que de partir du principe que vous pourrez les obtenir à votre arrivée.
Accessibilité des croisières à Milford Sound
L'accessibilité varie considérablement d'un bateau à l'autre ; veillez donc à vous renseigner avant de réserver plutôt que le jour même.
- Accessible à tous : Les grands catamarans à plusieurs ponts, qui disposent d'un accès de plain-pied, d'ascenseurs entre les ponts et de toilettes accessibles. Le terminal des visiteurs est lui-même accessible sans marches et dispose d'une aire de stationnement réservée aux personnes à mobilité réduite à proximité.
- Souvent inaccessible : Les croisières à bord de petits bateaux et les croisières « boutique », dont l'embarquement s'effectue par une passerelle ou des marches et qui disposent d'un espace limité sur le pont pour les fauteuils roulants.
- Poussettes : Accepté à bord de la plupart des grands navires ; il est généralement plié lors de l'embarquement.
- Transferts : Les possibilités de transport en autocar au départ de Queenstown et de Te Anau sont limitées et doivent être réservées à l'avance.
Si l'accessibilité est un critère important pour vous, contactez-nous avant de réserver et nous vous indiquerons quels bateaux vous conviennent.
Comment se rendre à Milford Sound
La plupart des visiteurs se rendent à Milford Sound depuis Queenstown ou Te Anau.
Le transport direct et les horaires de croisière préétablis font de cette option la plus simple. C'est la solution idéale si vous souhaitez faire des haltes panoramiques sans avoir à vous soucier de l'état des routes, du stationnement ou d'une journée de 12 heures au volant.
- Durée : Environ 12 à 13 heures aller-retour depuis Queenstown ; environ 8 à 9 heures depuis Te Anau
- Prix : Les forfaits « autocar et croisière » coûtent entre 189 et 249 NZD environ ; les formules haut de gamme et celles incluant un vol sont plus onéreuses
- Avantages : Itinéraires sans stress, avec des correspondances bien planifiées, des commentaires sur les sites touristiques ; comprennent souvent le déjeuner ou les transferts vers l'hôtel
- Inconvénients : Moins flexible que de conduire soi-même
En voiture, vous avez le contrôle total sur les arrêts et le choix de l'itinéraire, mais la journée sera longue depuis Queenstown. Ce circuit convient aux conducteurs sûrs d'eux, en particulier à ceux qui séjournent déjà à Te Anau ou qui combinent une croisière avec d'autres activités prévues dans le Fiordland.
- Durée : Environ 4 à 5 heures dans chaque sens depuis Queenstown ; environ 2 heures dans chaque sens depuis Te Anau
- Prix : Les billets « croisière seule » sont proposés à partir de 99 NZD environ ; le carburant et les autres frais de route sont en supplément
- Idéal pour : Voyageurs indépendants, photographes, horaires flexibles
- Inconvénients : La durée du trajet, l'exposition aux intempéries et l'heure d'arrivée au terminal sont des facteurs importants
- Parking public de Milford Sound : L'option la plus proche, à environ 550 m du terminal des visiteurs, accessible par un sentier piétonnier pavé. Parking payant : actuellement 10 NZ$ de l'heure avant 15 h et 5 NZ$ de l'heure après. Le stationnement de nuit est autorisé moyennant un forfait. Paiement par carte aux distributeurs ; ne comptez pas sur l'argent liquide.
- Bassin d'eau profonde : Gratuit, à environ 1,3 km du terminal, soit environ 15 à 20 minutes à pied. Des emplacements pour camping-cars sont disponibles. C'est l'option par défaut pour toute personne ayant réservé un billet « croisière seule » et qui n'a pas d'objection à marcher un peu ; d'ailleurs, cette option est rarement complète.
- Le gouffre : Gratuit, à environ 9,8 km en remontant la Milford Road. Ce n'est pas très pratique pour rejoindre le terminal, mais cela peut s'avérer utile si vous prévoyez de combiner la randonnée à The Chasm avec votre programme de la journée. Pas de stationnement de nuit.
- Place de stationnement réservée aux personnes à mobilité réduite : Des places de stationnement réservées sont disponibles juste à côté du terminal des visiteurs.
- En janvier et février, le parking public peut être complet dès le milieu de la matinée. En arrivant 45 minutes avant votre départ, plutôt que 20, vous disposez d'une marge de manœuvre suffisante pour vous rabattre sur Deepwater Basin tout en arrivant à temps pour l'enregistrement.
C'est le moyen le plus rapide et le plus pratique de découvrir Milford depuis Queenstown. C'est l'idéal pour les courts séjours, pour admirer des vues aériennes ou pour les voyageurs qui souhaitent découvrir le fjord sans avoir à faire tout le trajet en voiture.
- Durée : Environ 35 minutes par trajet pour certaines formules « vol + croisière »
- Prix : [Informations non disponibles]
- Idéal pour : Courts séjours, voyageurs haut de gamme, photographie aérienne
- Inconvénients : Règles plus strictes concernant les bagages et le poids de certains produits, en fonction des conditions météorologiques
Comment se déplacer à Milford Sound
Le terminal de Milford Sound est de taille modeste, mais tout ce qui vaut le détour se trouve le long de la route d'accès ou sur l'eau.
La zone du terminal est facilement accessible à pied, et l'embarquement se fait généralement à quelques pas du parking ou de la zone de dépose des autocars. La marche convient pour découvrir le front de mer immédiat et se rendre à l'enregistrement des croisières, mais pas pour explorer le Fiordland dans son ensemble.
- Durée : En général, entre 5 et 15 minutes aux abords du terminal
- Prix : Gratuit
- Idéal pour : Enregistrement pour une croisière, points de vue rapides, courtes promenades avant l'embarquement
- Inconvénients : Un temps pluvieux et venteux, et une portée limitée au-delà du terminal
Pour la plupart des visiteurs, il s'agit là du véritable réseau de transport sur place. Les excursions d'une journée vous permettent de découvrir les différents arrêts de la route de Milford, tandis que la croisière elle-même vous permet d'accéder aux principaux sites touristiques du fjord.
- Durée : Inclus dans votre programme
- Prix : Inclus dans les produits guidés
- Avantages : Efficace, coordonné, sans souci de stationnement
- Inconvénients : Un emploi du temps fixe et moins de place pour les détours spontanés
Si vous avez réservé un billet « croisière seule », votre propre voiture est le moyen le plus pratique pour vous rendre sur place. Une fois sur place, cependant, l'expérience se résume principalement à des promenades à pied et en bateau.
- Durée : flexible
- Prix : Carburant et stationnement [À vérifier]
- Idéal pour : Les visiteurs venant uniquement pour une croisière et les voyageurs séjournant à proximité de Milford
- Inconvénients : Longue journée de route depuis Queenstown et peu de flexibilité une fois sur place
Conseil pratique : si vous venez de Queenstown pour une seule journée, combinez votre croisière avec des transferts en autocar afin de pouvoir profiter du paysage plutôt que de devoir vous occuper de la conduite.
La météo et ce qu'il faut emporter
| Mois | Température maximale moyenne | Température minimale moyenne | Durée d'ensoleillement |
|---|---|---|---|
Janvier | 19°C | 10 °C | environ 15,5 h |
février | 19 °C | 10 °C | environ 14 h |
En mars | 17°C | 9 °C | environ 13 h |
avril | 15°C | 7°C | environ 11,5 h |
Mai | 12°C | 5 °C | environ 10 h |
Juin | 10 °C | 3°C | environ 8,5 h |
juillet | 9°C | 2°C | environ 8,5 h |
Août | 11°C | 3 °C | environ 9,5 h |
Septembre | 13°C | 5 °C | environ 11,5 h |
Octobre | 14°C | 6°C | environ 13 h |
Novembre | 16°C | 7 °C | environ 14,5 h |
déc. | 18°C | 9 °C | environ 15,5 h |
D'autres activités à faire à Milford Sound (si vous en avez le temps)
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Randonnée guidée sur le Milford Track et croisière en bateau
Ajoute une dimension « terre et mer » à votre journée, en associant une croisière à bord d'un bateau de charme à une promenade guidée, pour les voyageurs qui souhaitent découvrir bien plus que la vue depuis le pont.
Croisière avec nuitée à bord dans le Milford Sound avec Dîner et Activités
Un séjour dans un fjord en dehors des heures d'ouverture, avec dîner, petit-déjeuner, sortie en kayak et hébergement en chalet — l'idéal si vous préférez troquer une excursion d'une journée à la va-vite contre une découverte des paysages au rythme plus tranquille.
Au départ de Queenstown : circuit en hélicoptère au-dessus du Milford Sound, d'une durée de 1 h 30 à 2 heures
Une option de transport aérien rapide avec atterrissage sur un glacier ou en montagne ; l'idéal si vous souhaitez admirer l'immensité de Milford depuis les airs et que vous disposez de peu de temps au sol.
Au départ de Queenstown : circuit de 4 heures en hélicoptère et croisière au Milford Sound
Ce circuit combine un vol en hélicoptère, un atterrissage et une croisière en un seul itinéraire, ce qui en fait un complément idéal pour les voyageurs qui souhaitent éviter un long trajet en voiture.
Au départ de Manapouri : croisière dans la région sauvage de Doubtful Sound
Une alternative plus paisible au Fiordland, comprenant le lac Manapouri et le col de Wilmot, idéale pour les voyageurs qui ont déjà visité Milford ou qui recherchent une ambiance plus sauvage.
Se restaurer à Milford Sound
Milford Sound compte un café et un restaurant. Voilà en somme toute l'offre de restauration, et cela prend souvent les gens au dépourvu : les visiteurs arrivent souvent en pensant qu'il y aura un endroit où déjeuner après une croisière, et se retrouvent face à une file d'attente devant le seul comptoir.
Sur le front de mer, à quelques pas du terminal des visiteurs. Du café préparé par un barista, des repas légers, des sandwichs et des plats à emporter, ainsi que des souvenirs et les indispensables du voyage que l'on oublie souvent — notamment du répulsif anti-insectes et des imperméables. Ouvert tous les jours, de 8 h à 16 h environ en été et de 9 h à 16 h en hiver.
C'est là que la plupart des visiteurs d'un jour prennent leur repas. C'est pendant la demi-heure précédant et suivant les départs des principales croisières que l'affluence est la plus forte ; par conséquent, si vous partez en croisière en milieu de journée, achetez vos produits avant d'embarquer plutôt qu'après avoir accosté.
Le seul restaurant de Milford Sound, situé à environ une minute en voiture du parking du terminal du Milford Sound Lodge. Ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, avec une carte élaborée à partir de produits des producteurs de l'Île du Sud — le chevreuil sauvage du Fiordland et les écrevisses en sont les spécialités —, ainsi qu'un bar et une carte des vins locaux très fournie. Le déjeuner se déroule à la manière d'un café, avec une formule à emporter ; le dîner est servi à table, et un menu dégustation du chef est proposé.
Attendez-vous à payer nettement plus cher qu’un repas équivalent ailleurs en Nouvelle-Zélande : c’est le prix à payer pour faire fonctionner une cuisine située au bout d’une route de 120 km. Les places sont limitées et l'établissement accueille aussi bien les clients de l'auberge que les visiteurs à la journée ; il est donc conseillé de réserver à l'avance. En réalité, le dîner n'est envisageable que si vous passez la nuit sur place, car reprendre la route de Milford pour retourner à Te Anau une fois la nuit tombée n'est pas une entreprise à prendre à la légère.
La plupart des bateaux disposent d'un café-bar agréé proposant des plats chauds et froids, et beaucoup d'entre eux servent également du thé et du café. Au-delà de cela, ce qui vous est proposé dépend entièrement du produit : certains comprennent un panier-repas, d'autres un buffet ; les croisières haut de gamme proposent en plus des canapés et du vin mousseux ; quant à la croisière avec nuit à bord, elle inclut un dîner à trois plats et un petit-déjeuner chaud. Vérifiez ce qui est inclus dans votre croisière à Milford Sound plutôt que de faire des suppositions.
Il n'y a ni café, ni magasin, ni station-service entre Te Anau et Milford Sound — 121 km et environ deux heures de route. Le seul endroit où se restaurer sur tout le parcours est un distributeur automatique situé à Knobs Flat, à peu près à mi-chemin.
C'est également à Knobs Flat que se trouvent les dernières toilettes à chasse d'eau avant d'atteindre le fjord. Au-delà de ce point, les campings du DOC ne disposent plus que de toilettes à fosse.
Si vous voyagez en voiture, achetez votre déjeuner, des en-cas et de l'eau à Te Anau. Il n'y a pas non plus de distributeur automatique à Milford Sound ; veillez donc à emporter une carte bancaire et un peu d'argent liquide.
Séjourner à Milford Sound
Le Milford Sound Lodge est le seul établissement d'hébergement situé à l'intérieur du fjord. Il propose des chalets au bord de la rivière avec petit-déjeuner compris, ainsi que des emplacements pour camping-cars équipés d'un branchement électrique. Il dispose également du restaurant Pio Pio sur place, ainsi qu'un parking gratuit pour ses clients. Le Wi-Fi est disponible, mais son fonctionnement dépend des conditions météorologiques et il est lent — considérez ce séjour comme une occasion de vous déconnecter plutôt que comme une journée de travail.
Séjourner ici est le seul moyen d'être au bord du fjord avant l'arrivée des premiers autocars et après le départ des derniers, ce qui constitue une expérience très différente de celle d'une excursion d'une journée. De plus, c'est cher et les réservations sont complètes plusieurs mois à l'avance en été.
Le camping sauvage est interdit à Milford Sound. Les seules options autorisées sont les emplacements pour camping-cars du Milford Sound Lodge ou les campings situés le long de la Milford Road. Plusieurs aires de camping gérées par le Département de la conservation sont réparties le long de la route nationale 94, qui traverse la vallée d'Eglinton.
- Cascade Creek est le plus grand site, avec environ 120 emplacements. Il se trouve à 71 km au nord de Te Anau et constitue le site du DOC le plus proche de Milford Sound, à environ 45 minutes à une heure de route. C'est le seul qui nécessite une réservation en ligne à l'avance.
- Deer Flat, Totara et Walker Creek sont plus petites et plus calmes, et Henry Creek se trouve au bord du lac Te Anau. La plupart fonctionnent selon le principe du « premier arrivé, premier servi », n'acceptent que les paiements en espèces, sont équipées de toilettes à fosse et ne disposent pas de douches. Les feux de camp sont autorisés dans les foyers prévus à cet effet sur plusieurs sites.
- Le camping Eglinton Valley à Knobs Flat est la principale alternative privée, situé à peu près à mi-chemin sur la route. Plus d'équipements que sur les sites du DOC — douches chaudes, cuisine de camping, laverie — et de simples chalets de type studio si vous préférez un lit plutôt qu'une couchette.
Deux mises en garde : Les phlébotomes sont nettement plus gênants sur les campings de Milford Road qu'à Te Anau ; si vous y êtes sensible, pensez à emporter un répulsif et une moustiquaire pour la tête. De plus, les chiens sont interdits partout dans le parc national du Fiordland, y compris à l'intérieur d'un véhicule de passage ; un voyage en camping-car avec un chien n'est donc pas envisageable sur cette route.
La plupart des visiteurs séjournent à Te Anau, à deux heures et 121 km du fjord. On y trouve l'offre d'hébergement la plus variée, allant des auberges de jeunesse aux gîtes au bord du lac, ainsi que le dernier supermarché, la dernière station-service et le dernier distributeur de billets avant Milford, sans oublier un choix correct de restaurants pour la veille.
Le fait de passer la nuit à Te Anau raccourcit également considérablement la journée. Une excursion d'une journée à Te Anau dure entre 8 et 9 heures, contre 12 à 13 heures depuis Queenstown, et permet d'accéder aux premiers départs de croisière que les voyageurs en voiture depuis Queenstown ne peuvent tout simplement pas atteindre.
Queenstown se trouve à 288 km ; il est préférable de considérer Milford comme une étape parmi d'autres d'un voyage plus large dans l'Île du Sud plutôt que comme la raison principale de votre venue. Vous bénéficiez d'un choix bien plus vaste d'hôtels, de restaurants et de lieux de sortie, au prix d'une journée de 12 à 13 heures, articulée autour de plus de quatre heures de route dans chaque sens.
- Séjournez à Milford Sound si vous souhaitez découvrir le fjord loin de la foule, si vous réservez une croisière avec nuit à bord ou si vous souhaitez dîner au Pio Pio.
- Te Anau si vous voyagez en voiture, si vous souhaitez partir tôt en croisière ou si vous recherchez l'excursion d'une journée la plus courte possible.
- Les emplacements de camping de Cascade Creek ou de Milford Road si vous voyagez en camping-car et que vous souhaitez vous réveiller à une heure du fjord.
- Queenstown si Milford s'inscrit dans un itinéraire plus large et que vous préférez confier le trajet à un autocar.
Pour plus de détails sur les établissements et pour effectuer une réservation, veuillez consulter Hébergements à Milford Sound.
Conseils des habitants
- Réservez le créneau le plus tôt possible : Les traversées du matin sont généralement plus calmes, et la circulation routière s'intensifie plus tard dans la journée.
- Ne craignez pas la pluie : Le temps pluvieux rend souvent les cascades plus spectaculaires, et non moins belles.
- Si possible, partez de Te Anau : Vous réduirez votre temps de trajet et passerez généralement une journée plus détendue.
- Choisissez un bateau plus petit pour les photos : Les croisières « boutique » sont moins bondées et offrent souvent davantage d'espace sur le pont.
- N'oubliez jamais d'emporter : Une veste imperméable à capuche, plusieurs couches de vêtements, des chaussures fermées antidérapantes et un produit anti-insectes. Les phlébotomes présents au terminal et sur le front de mer sont tenaces et constituent la principale source de plaintes de la part des visiteurs qui ne s'y étaient pas préparés.
- À ajouter en hiver : Un bonnet, des gants et une couche intermédiaire chaude. En juin, il fait vraiment froid sur les terrasses.
- À ajouter en été : Crème solaire et lunettes de soleil. Les rayons UV restent intenses même par temps nuageux.
- Utile : un sac étanche ou un étui imperméable pour téléphone afin de prendre des photos depuis le pont, une gourde rechargeable et une batterie externe.
Règles et étiquette
Le Milford Sound se trouve au sein du parc national du Fiordland et de la réserve marine de Piopiotahi. Restez à bonne distance des otaries à fourrure qui se reposent sur les rochers, ne nourrissez jamais les animaux sauvages et restez sur les sentiers balisés. L'utilisation de drones nécessite un permis délivré par le ministère de la Conservation et n'est pas autorisée à proximité du terminal ni à bord des navires. Emportez tout avec vous.
Veuillez limiter le bruit sur le pont. Les capitaines coupent les moteurs au niveau des cascades et à proximité de la faune, et le calme est l'un des principaux attraits de cette expérience.
Foire aux questions sur la visite de Milford Sound
Depuis Queenstown, il faut compter environ 12 à 13 heures. Au départ de Te Anau, la plupart des excursions d'une journée durent environ 8 à 9 heures, tandis que les formules comprenant uniquement la croisière permettent de passer environ 2 heures sur l'eau.
Il est plus facile de participer à des visites guidées au départ de Queenstown, car la journée de route est longue. La conduite autonome fonctionne mieux si vous restez à proximité, surtout à Te Anau.
En général, oui. Les croisières ont lieu dans la plupart des conditions météorologiques, et les jours de pluie s'accompagnent souvent de chutes d'eau plus impressionnantes, ce que de nombreux voyageurs apprécient d'ailleurs particulièrement.
Les croisières à bord de petits bateaux accueillent moins de passagers et offrent une ambiance plus intimiste. Les croisières classiques proposent généralement davantage d'horaires de départ, des salons intérieurs plus spacieux et une disponibilité plus aisée.
Souvent, oui. On y trouve couramment des otaries à fourrure, on y aperçoit régulièrement des dauphins et il est possible d'y voir des manchots, mais bien entendu, aucune observation d'animaux sauvages n'est jamais garantie.
Certaines formules de croisière seule permettent d'embarquer des fauteuils roulants pliants ou des poussettes, mais de nombreuses excursions en petit bateau, randonnées et longues sorties à la journée ne sont pas entièrement accessibles.
Réservez le plus tôt possible pour la période de décembre à mars, en particulier pour les formules haut de gamme, en petits groupes, « vol + croisière » et avec nuitée.
Si vous souhaitez éviter la foule et passer plus de temps sur le fjord, alors oui. Les séjours avec nuitée vous permettent de profiter du coucher de soleil, du dîner, des chalets et du calme matinal, autant d'aspects que les visiteurs d'un jour ne peuvent pas découvrir.
Il y a un café près du terminal des visiteurs et un restaurant, le « Pio Pio », au Milford Sound Lodge. C'est tout. La plupart des croisières proposent des repas à bord et plusieurs d'entre elles incluent le déjeuner. Il n'y a rien sur la route de Milford elle-même, à l'exception d'un distributeur automatique à Knobs Flat ; faites donc le plein à Te Anau.
Oui. Le Milford Sound Lodge est le seul établissement d'hébergement du fjord ; il propose des chalets et des emplacements pour camping-cars, et affiche complet plusieurs mois à l'avance en été. Les croisières avec nuit à bord constituent l'autre option. Sinon, la plupart des visiteurs séjournent à Te Anau, à deux heures de route.
Le camping sauvage est interdit. Par « camping autorisé », on entend les emplacements pour camping-cars du Milford Sound Lodge ou les campings du DOC situés le long de la Milford Road, parmi lesquels celui de Cascade Creek est le plus grand et le plus proche. Les chiens ne sont autorisés nulle part dans le parc national de Fiordland, y compris à l'intérieur des véhicules.
