Milford Sound si trova alla fine della Milford Road, uno dei percorsi panoramici più belli del mondo. Da Te Anau, la strada lunga 120 km attraversa la valle di Eglinton, passa accanto ai Mirror Lakes e al lago Gunn e attraversa il tunnel di Homer. Puoi andare in auto, fare un tour in pullman oppure prendere un volo da Queenstown e atterrare proprio accanto al fiordo. La strada in sé è già un'attrazione, se fai le soste giuste.

Doubtful Sound non è raggiungibile via strada. Da Manapouri, un battello attraversa il lago Manapouri fino a West Arm, in circa 45–60 minuti. Poi un pullman supera il Wilmot Pass, in circa 45 minuti, fino a Deep Cove, dove inizia la tua crociera nel fiordo. Ogni viaggio segue questa sequenza lago-passo-fiordo, e i tour includono tutte e tre le tappe. Il viaggio fa parte dell'esperienza, ma questo significa che non puoi semplicemente presentarti lì. Prenota in anticipo e non perderti la prima partenza dal lago.

Verdetto: Milford Sound è più facile da raggiungere, offre maggiore flessibilità ed è raggiungibile in aereo. Il viaggio a Doubtful Sound è più che altro un'avventura, ma non ci sono scorciatoie.

Il Milford Sound è ripido e stretto. Le pareti si innalzano quasi verticalmente dall’acqua, il Mitre Peak domina il panorama e le cascate Stirling e Lady Bowen si riversano direttamente nel fiordo. Quando piove, centinaia di cascate improvvise si riversano da ogni scogliera. In due ore di crociera ti offre davvero tantissimo.

Il Doubtful Sound è più ampio e si estende su una superficie maggiore. Ha lunghi bracci laterali come Hall Arm e Crooked Arm, isole ricoperte di boschi e una sensazione di natura selvaggia che sembra non finire mai. Le pareti sono meno fitte rispetto a quelle di Milford, ma lo spazio è più ampio e il silenzio più profondo. Quando l'equipaggio spegne i motori a Hall Arm, si sentono solo l'acqua, gli uccelli e il vento.

Verdetto: Milford Sound per quella foto da “wow” e per lo spettacolo che ti regala ogni minuto. Doubtful Sound per lo spazio, la quiete e la grandiosità.

Milford Sound è uno dei luoghi naturali più visitati della Nuova Zelanda, con circa un milione di visitatori all'anno, la maggior parte dei quali in gita di un giorno. Ci sono tante navi da crociera in servizio, e il fiordo è più affollato nelle poche ore intorno a mezzogiorno, quando arrivano gli autobus da Queenstown. Le partenze di prima mattina e di tarda sera sono molto più tranquille.

Il Doubtful Sound attira molti meno visitatori e ci sono solo poche imbarcazioni in servizio. Spesso la tua barca è l’unica in vista.

Verdetto: Se la folla ti darebbe fastidio, scegli il Doubtful Sound, oppure fai una crociera di prima mattina o notturna sul Milford.

Milford Sound: La crociera da sola dura circa 2 ore. Una gita di un giorno a Te Anau dura circa 8–9 ore, un viaggio in pullman da Queenstown dura 12–13 ore, mentre l’opzione “volo-crociera-volo” dura circa 4–5 ore. Le crociere sono tra i modi più convenienti per visitare un fiordo del Fiordland.

Doubtful Sound: Una gita di un giorno dura circa 7–8 ore da Manapouri, 8,5–9 da Te Anau e 12–13 da Queenstown. Costa di più, visto che bisogna attraversare il lago, prendere l’autobus per superare il Wilmot Pass, fare una crociera più lunga e il numero di passeggeri è decisamente inferiore.

Verdetto: Milford Sound è più veloce e più economico. Doubtful Sound ti chiede più tempo e soldi, e in cambio ti regala la solitudine.

In entrambi i fiordi ci sono otarie della Nuova Zelanda, delfini tursiopi e, nella stagione giusta, pinguini crestati del Fiordland (tawaki).

• Doubtful Sound ospita un branco stanziale di delfini tursiopi, il che gli conferisce un leggero vantaggio per quanto riguarda gli avvistamenti di delfini.
  
• A Milford Sound ci sono otarie a Seal Rock tutto l'anno, e i delfini ci passano spesso.

In entrambi i casi, è probabile che si vedano animali, ma non è mai garantito, e gli equipaggi non inseguono la fauna selvatica.

Entrambi i fiordi sono tra i luoghi più piovosi della Nuova Zelanda, ed entrambi sono spettacolari quando piove, quando ovunque spuntano cascate temporanee.

• La Milford Road è una strada di montagna e può chiudere con breve preavviso durante la stagione delle valanghe (all’incirca da giugno a ottobre). Ha chiuso diverse volte tra agosto e settembre del 2026.
  
• Nei punti più esterni del Doubtful Sound, vicino al Mare di Tasman, in certe condizioni può esserci del moto ondoso, quindi prendi le dovute precauzioni se soffri di mal di mare.
  
• Entrambe sono attive tutto l'anno e offrono la possibilità di pernottare.