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Osservatorio subacqueo di Milford Sound | Lo stato e ciò che sappiamo

L'osservatorio subacqueo di Milford Sound, a Harrison Cove, è chiuso da quando una tempesta lo ha danneggiato il 1° settembre 2024. Da allora, la maggior parte della struttura galleggiante è stata rimorchiata fuori dal fiordo. Southern Discoveries, la società proprietaria, non ha ancora annunciato una data di riapertura. Al momento, nessuna crociera o tour include una visita all’osservatorio, ma puoi comunque prenotare le normali crociere a Milford Sound.

Puoi comunque fare un giro in barca lungo Harrison Cove, scoprire il mondo sottomarino del fiordo grazie a una guida naturalistica a bordo, oppure avventurarti in acqua in kayak. In questa pagina ti spiego cosa è successo, cosa sappiamo sul futuro e come organizzarti di conseguenza.

Panoramica dello stato

  • Apertura: No. Chiuso dal 1° settembre 2024.
  • Data di riapertura: Nessuna annunciata.
  • Posso prenotarlo: No. È stato tolto da tutte le crociere di Southern Discoveries.
  • Alternativa più vicina: La crociera estesa “Southern Discoveries” (fino a 2 ore e 15 minuti, guida naturalistica a bordo, max 99 ospiti). Percorre tutto il fiordo, compresa Harrison Cove.

Che fine ha fatto l'osservatorio?

Milford Discovery Centre

L'osservatorio è stato costruito su cinque pontoni collegati tra loro: il pontone di accoglienza, quello di attracco, il pontone con il generatore, la camera di osservazione subacquea e la base per i kayak. Durante una tempesta durata due giorni all’inizio di settembre del 2024, a Milford Sound i venti hanno raggiunto i 115 km/h. Il pontone principale di accoglienza si è parzialmente affondato, mentre i pontoni di attracco e quelli dei generatori hanno iniziato a inclinarsi. L'edificio era chiuso per lavori di manutenzione in quel momento, quindi non c'era nessuno sul posto.

Southern Discoveries ha collaborato con il Dipartimento della Conservazione, Environment Southland e una squadra di soccorso per contenere i detriti, e la fuoriuscita di carburante è stata minima. All’inizio di ottobre 2024, i tre edifici galleggianti danneggiati erano stati rimorchiati al Deep Water Basin per essere smantellati e rimossi dal fiordo. La cabina di osservazione e il pontile per i kayak non hanno subito danni.

Fa parte del Sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO Te Wahipounamu, che comprende anche il vicino Parco Nazionale del Fiordland.

Riaprirà?

Milford Sound, New Zealand

Non è stata resa pubblica né una data di riapertura né un piano di ricostruzione. Da allora, Southern Discoveries ha rilanciato la crociera “Discover More”, quella che prima includeva la visita all’osservatorio, trasformandola in una crociera naturalistica più lunga che non prevede più quella visita. Anche la pagina per prenotare l'osservatorio è stata rimossa. Per ricostruire qualsiasi cosa nella Riserva marina di Piopiotahi, all’interno di un’area Patrimonio dell’Umanità, serve un’autorizzazione normativa, quindi qualsiasi ritorno verrebbe annunciato con largo anticipo. Se dovesse succedere, aggiorneremo questa pagina.

Come scoprire Harrison Cove e il mondo sottomarino in questo momento

Cruise ship sailing in Harrison Cove, Milford Sound with towering mountains.
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Fai una crociera guidata più lunga

Tutte le crociere di Southern Discoveries percorrono il fiordo in tutta la sua lunghezza e passano davanti a Harrison Cove. Durante la crociera estesa, una guida naturalistica spiega l'ecologia marina, la geologia e la fauna del fiordo, il che è quanto di più simile ci sia a ciò che offriva l'osservatorio.

Mettiti in acqua tu stesso

Le escursioni guidate in kayak da mare partono da Milford Sound e ti portano a livello dell'acqua, proprio accanto alle pareti del fiordo.

Vai oltre le apparenze

Gli operatori subacquei locali organizzano immersioni guidate per vedere il corallo nero a basse profondità. Ti serve un brevetto o un’immersione di orientamento.

Tieni d'occhio la fauna selvatica dal ponte

Le foche e i delfini tursiopi si vedono tutto l'anno, mentre i pinguini dal ciuffo del Fiordland (tawaki) arrivano più o meno da agosto a novembre.

Storia dell'Osservatorio subacqueo di Milford Sound

Milford Sound, nel 1989, ha segnato la nascita di un sogno. John Roberts, un visionario locale, immaginò un osservatorio sottomarino sotto la superficie turchese. Senza farsi scoraggiare dallo scetticismo e dai limiti di budget, la passione di John per le meraviglie nascoste del fiordo lo spinse ad andare avanti. Cinque anni dopo, nel 1994, il suo sogno si concretizzò: il primo osservatorio sottomarino galleggiante del mondo aprì i battenti, svelando l'ipnotico caleidoscopio della vita sottostante. Il mondo un tempo segreto di Milford Sound fu svelato e John si guadagnò il posto di leggenda locale, conosciuto per sempre come "Aquajohn".

L'osservatorio ha aperto le porte ai visitatori con il nome di Milford Discovery Centre e Milford Deep Underwater Observatory, inaugurato ufficialmente nel novembre 2010. Era l'unico osservatorio sottomarino galleggiante della Nuova Zelanda e l'unica struttura di questo tipo nella Riserva marina di Piopiotahi (Milford Sound). I visitatori hanno sceso 64 gradini per raggiungere una sala panoramica a circa 10 metri sotto la superficie. Dalle sue finestre, guardavano la fauna marina selvatica che andava e veniva, dal corallo nero agli anemoni e ai pesci. Sopra il livello dell’acqua, il Discovery Centre illustrava la storia dei Māori, i primi insediamenti europei e la costruzione del tunnel di Homer e della Milford Road.

​Per saperne di più su Milford Sound

Domande frequenti su Milford Sound Underwater Observatory

Quando era in funzione, era l’unico osservatorio sottomarino galleggiante della Nuova Zelanda e offriva una finestra sull’affascinante vita marina nascosta sotto le acque turchesi del Milford Sound.