Milford Sound está al final de la carretera de Milford, una de las rutas panorámicas más impresionantes del mundo. Desde Te Anau, la carretera de 120 km atraviesa el valle de Eglinton, pasa por los lagos Mirror y el lago Gunn, y atraviesa el túnel de Homer. Puedes ir en tu propio coche, hacer una excursión en autocar o volar desde Queenstown y aterrizar junto al fiordo. La carretera en sí ya es todo un atractivo, si haces las paradas adecuadas.

Doubtful Sound no tiene acceso por carretera. Desde Manapouri, hay un barco que cruza el lago Manapouri hasta West Arm; el trayecto dura entre 45 y 60 minutos. A continuación, un autobús sube por el paso de Wilmot —un trayecto de unos 45 minutos— hasta Deep Cove, donde empieza tu crucero por el fiordo. Todos los viajes siguen esta secuencia de lago-puerto de montaña-fiordo, y las excursiones incluyen las tres etapas. El viaje forma parte de la experiencia, pero eso significa que no puedes simplemente presentarte sin más. Reserva con antelación y no te pierdas la primera salida desde el lago.

Veredicto: Llegar a Milford Sound es más fácil, más flexible y se puede hacer en avión. El viaje a Doubtful Sound es más bien una aventura, pero no hay atajos.

Milford Sound es escarpado y compacto. Las paredes se alzan casi en vertical desde el agua, el pico Mitre domina el paisaje y las cataratas Stirling y Lady Bowen caen directamente al fiordo. Cuando llueve, de cada acantilado brotan cientos de cascadas temporales. En un crucero de dos horas te ofrece un montón de cosas.

Doubtful Sound es más ancho y más extenso. Tiene largos brazos laterales, como el Hall Arm y el Crooked Arm, islas boscosas y da la sensación de ser una naturaleza salvaje e infinita. Las paredes no son tan imponentes como las de Milford, pero el espacio es más amplio y el silencio, más profundo. Cuando la tripulación apaga los motores en Hall Arm, lo único que se oye es el agua, los pájaros y el viento.

Veredicto: Milford Sound, para esa foto que te deja boquiabierto y por el espectáculo que ofrece a cada minuto. Doubtful Sound, por su amplitud, su tranquilidad y su grandiosidad.

Milford Sound es uno de los parajes naturales más visitados de Nueva Zelanda, con alrededor de un millón de visitantes al año, la mayoría de los cuales hacen una excursión de un día. Hay muchos barcos de crucero en funcionamiento, y el fiordo está más concurrido durante las pocas horas en torno al mediodía, cuando llegan los autocares desde Queenstown. Las salidas temprano y tarde son mucho más tranquilas.

Doubtful Sound recibe muchos menos visitantes y solo hay un puñado de barcos que operan por allí. Muchos días, tu barco es el único que se ve a la vista.

Veredicto: Si te molesta que haya mucha gente, lo mejor es ir a Doubtful Sound, o bien hacer un crucero temprano o nocturno por Milford.

Milford Sound: Solo el crucero dura unas 2 horas. Una excursión de un día a Te Anau dura unas 8-9 horas, un viaje en autobús de un día a Queenstown, unas 12-13 horas, y el itinerario «vuelo-crucero-vuelo», unas 4-5 horas. Los cruceros son una de las formas más económicas de visitar un fiordo de Fiordland.

Doubtful Sound: Una excursión de un día dura unas 7-8 horas desde Manapouri, 8,5-9 desde Te Anau y 12-13 desde Queenstown. Cuesta más, debido al cruce del lago, al trayecto en autocar por el paso de Wilmot, al crucero más largo y al número de pasajeros, que es mucho menor.

Veredicto: Milford Sound es más rápido y más barato. Doubtful Sound te pide más tiempo y dinero, y te lo devuelve con soledad.

En ambos fiordos hay focas de Nueva Zelanda, delfines mulares y, en temporada, pingüinos de Fiordland (tawaki).

• Doubtful Sound es el hogar de una manada de delfines mulares que vive allí todo el año, lo que le da una ligera ventaja a la hora de avistar delfines.
  
• En Milford Sound hay lobos marinos en Seal Rock durante todo el año, y los delfines son visitantes habituales.

En ambos casos, es probable que veas animales, pero nunca está garantizado, y las tripulaciones no persiguen a los animales salvajes.

Ambos fiordos están entre los lugares más lluviosos de Nueva Zelanda, y los dos son espectaculares cuando llueve, momento en el que surgen cascadas temporales por todas partes.

• La carretera de Milford es una carretera de montaña y puede cerrarse con poca antelación durante la temporada de avalanchas (más o menos de junio a octubre). Cerró varias veces en agosto y septiembre de 2026. Te cuento que...
  
• En los confines de Doubtful Sound, cerca del mar de Tasmania, puede haber oleaje en determinadas condiciones, así que toma precauciones si te mareas fácilmente.
  
• Ambos están abiertos todo el año y en ambos puedes pasar la noche.