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Observatorio Submarino de Milford Sound | Situación y lo que sabemos

El observatorio submarino de Milford Sound, en Harrison Cove, lleva cerrado desde que una tormenta lo dañó el 1 de septiembre de 2024. Desde entonces, la mayor parte de la estructura flotante ha sido remolcada fuera del fiordo. Southern Discoveries, la empresa propietaria, aún no ha anunciado una fecha de reapertura. De momento, ningún crucero ni excursión incluye una visita al observatorio, pero aún así puedes reservar cruceros normales por Milford Sound.

Todavía puedes dar un paseo en barco por Harrison Cove, descubrir el mundo submarino del fiordo con la ayuda de un guía naturalista a bordo o lanzarte al agua en kayak. En esta página te contamos qué ha pasado, qué sabemos sobre su futuro y cómo organizarte en función de ello.

Resumen de la situación

  • Abierto: No. Cerrado desde el 1 de septiembre de 2024.
  • Fecha de reapertura: No se ha anunciado nada.
  • ¿Puedo reservarlo?: No. Se ha eliminado de todos los cruceros de Southern Discoveries.
  • Alternativa más cercana: El crucero prolongado «Southern Discoveries» (hasta 2 horas y 15 minutos, con guía de naturaleza a bordo, máximo 99 pasajeros). Recorre todo el fiordo, incluida la ensenada de Harrison.

¿Qué pasó con el observatorio?

Milford Discovery Centre

El observatorio se construyó sobre cinco pontones conectados entre sí: el de recepción, el de atraque, un pontón con el generador, la cámara de observación submarina y una base para kayaks. Durante una tormenta de dos días a principios de septiembre de 2024, los vientos en Milford Sound alcanzaron los 115 km/h. El pontón principal de recepción se hundió parcialmente, y los pontones de atraque y del generador empezaron a inclinarse. El edificio estaba cerrado por obras de mantenimiento en ese momento, así que no había nadie allí.

Southern Discoveries colaboró con el Departamento de Conservación, Environment Southland y un equipo de rescate para contener los escombros, y la fuga de combustible fue insignificante. A principios de octubre de 2024, las tres estructuras flotantes dañadas ya habían sido remolcadas hasta Deep Water Basin para ser desmanteladas y retiradas del fiordo. La sala de observación y el pontón para kayaks no sufrieron daños.

Forma parte del Lugar Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO «Te Wahipounamu», que también incluye el Parque Nacional de Fiordland que lo rodea.

¿Volverá a abrir?

Milford Sound, New Zealand

No se ha hecho pública ninguna fecha de reapertura ni ningún plan de reconstrucción. Desde entonces, Southern Discoveries ha relanzado el crucero «Discover More», la ruta que antes incluía la visita al observatorio, como un crucero más largo con guía naturalista, pero sin esa visita. Además, han quitado la página de reservas del observatorio. Para reconstruir cualquier cosa en la Reserva Marina de Piopiotahi, dentro de una zona declarada Patrimonio de la Humanidad, hace falta una autorización administrativa, así que cualquier regreso se anunciaría con bastante antelación. Si eso pasa, actualizaremos esta página. Te mantendremos al tanto.

Cómo disfrutar ahora mismo de Harrison Cove y del mundo submarino

Cruise ship sailing in Harrison Cove, Milford Sound with towering mountains.
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Haz un crucero guiado más largo

Todos los cruceros de Southern Discoveries recorren todo el fiordo y pasan por Harrison Cove. En el crucero ampliado, un guía naturalista te explica la ecología marina, la geología y la fauna del fiordo, que es lo más parecido a lo que ofrecía el observatorio.

Lánzate al agua tú mismo

Las excursiones guiadas en kayak de mar salen de Milford Sound y te llevan a la altura del agua, junto a las paredes del fiordo.

Ve más allá de lo que se ve a simple vista

Las empresas locales de buceo organizan inmersiones guiadas para ver el coral negro a poca profundidad. Necesitas una certificación o una inmersión de descubrimiento guiada.

Estate atento a la fauna desde la terraza

Se pueden ver focas y delfines mulares durante todo el año, y los pingüinos crestados de Fiordland (tawaki) llegan más o menos de agosto a noviembre.

Historia del Observatorio Submarino de Milford Sound

Milford Sound, 1989, marcó el surgimiento de un sueño. John Roberts, un visionario local, imaginó un observatorio submarino bajo la superficie turquesa. Sin dejarse intimidar por el escepticismo y las limitaciones presupuestarias, la pasión de John por las maravillas ocultas del fiordo le impulsó a seguir adelante. Cinco años más tarde, en 1994, su sueño se materializó cuando el primer observatorio submarino flotante del mundo abrió sus compuertas, desvelando el fascinante caleidoscopio de la vida submarina. El mundo antaño secreto de Milford Sound quedó al descubierto, y John se ganó su lugar como leyenda local, conocido para siempre como "Aquajohn".

El observatorio abrió sus puertas al público como el Milford Discovery Centre y el Milford Deep Underwater Observatory, y se inauguró oficialmente en noviembre de 2010. Era el único observatorio submarino flotante de Nueva Zelanda y la única estructura de este tipo en la Reserva Marina de Piopiotahi (Milford Sound). Los visitantes bajaron 64 escalones hasta llegar a una sala de observación situada a unos 10 metros por debajo de la superficie. A través de sus ventanas, veían cómo iba y venía la fauna marina, desde corales negros hasta anémonas y peces. Por encima del nivel del agua, el Discovery Centre abordaba la historia maorí, los primeros asentamientos europeos y la construcción del túnel de Homer y la carretera de Milford.

​Más información sobre Milford Sound

Preguntas frecuentes sobre el Observatorio Submarino de Milford Sound

Cuando estaba en funcionamiento, era el único observatorio submarino flotante de Nueva Zelanda y ofrecía una ventana a la fascinante vida marina que se esconde bajo las aguas turquesas de Milford Sound.